Porto Pino è una delle più belle località di mare della Sardegna meridionale. Situata nel basso Sulcis, appartiene in parte al comune di Sant'Anna Arresi (prima spiaggia e metà della seconda) e in parte al comune di Teulada (altra metà della seconda spiaggia e dune di sabbia). Si affaccia sul Golfo di Palmas, compreso tra l'isola di Sant'Antioco e Capo Teulada, punto più meridionale della Sardegna. Due grandi spiagge di sabbia bianca della lunghezza complessiva di circa 4 KM formano un grande arco, delimitato da un lato dal complesso di grandi dune di sabbia bianca (uno dei più alti e imponenti della Sardegna) e dall'altro dal canale adduttore dei retrostanti stagni e da una serie di splendidi promontori rocciosi e pinete.

La spiaggia è un grande arco di 4 Km ma la consuetudine porta a suddividerla in due: la prima e la seconda, separate da un vecchio e diroccato molo di massi e cemento che sino a qualche decennio fa proteggeva ancora uno dei canali adduttori dello stagno retrostante.      La prima spiaggia è la più corta (600 metri) e più frequentata grazie alla vicinanza con i parcheggi, la strada e il campeggio (all'interno del quale si può calcare la sabbia della spiaggia stessa). Appartiene per intero al comune di S.Anna Arresi. Durante la stagione estiva è dotata di servizi d'ombreggio, noleggio natanti, chioschi, salvamento a mare ed è anche sede della piccola concessione della nostra sezione LNI, attrezzata di corrodoi di lancio e sfruttata per il ricovero delle barche a vela e lo svolgimento dei corsi stessi. La sabbia, in prevalenza di colore grigiastro, è molto compatta e purtroppo in forte diminuzione a causa dell'erosione e del fatto che tende ad accumularsi nella pineta retrostante, formando piccole dune a ridosso della pineta. La prima spiaggia è soggetta a mareggiate di libeccio (in inverno e primavera) che talvolta provocano accumulo di enormi quantità di foglie morte di posidonia (chiamate impropriamente "alghe") tanto da renderne necessaria, in alcune annate, la rimozione con mezzi meccanici permettere la fruizione della spiaggia d'estate da parte dei bagnanti. Posidonia che, ricordiamo, in grandi quantità è indice di grande pulizia e salute del mare che la ospita e, accumulata sulla spiaggia, è del tutto naturale, anzi, riveste un importante ruolo di protezione della spiaggia e il fastidio che provoca è solo di natura estetica e la sua rimozione, necessaria per favorire l'economia di carattere turistico, favorisce qua - come in qualsiasi altra spiaggia - l'erosione dell'arenile.       La seconda spiaggia è molto più estesa e stretta ed ha la sabbia molto più bianca. Divisa a metà tra i comuni di S.Anna Arresi (CI) e Teulada (CA), è lunga 2,5 Km )misurati dal molo all'inizio delle dune) oppure 3,3 Km se vi si comprendono le dune stesse (anche se si tende a considerarle come parte a sé stante, quasi una "terza" spiaggia). Assieme alla sua pineta, forma la sottile striscia di terra e sabbia che separa gli stagni dal mare, che qua è ancora più cristallino. Sino a qualche decennio fa, la "seconda" fa rimaneva quasi deserta anche d'estate a causa della lunghezza e della mancanza di accessi diretti e servizi, mentre ora è frequentata molto di più per via della crescente presenza di ombreggi e chioschi e soprattutto in virtù di un accesso diretto che, attraverso gli stagni, porta le automobili a poche centinaia di metri dalle dune. Da questa spiaggia si vedono completamente, all'orizzonte, la vicina isola di Sant'Antioco e i due isolotti della Vacca e del Toro. Verso la fine della spiaggia, presso un vecchio e ormai chiuso sbocco dello stagno (sono tuttora presenti dei ruderi di strutture di pesca e di canalizzazione) la spiaggia si allarga considerevolmente e iniziano le dune. In questa parte della spiaggia, meno ridossata della prima e più direttamente esposta al moto delle onde, si trovano moltissime conchiglie e, quando sopravvivono al calpestio dei bagnanti, i caratteristici fragili e candidi gusci di ricci di prateria (spatangi); inoltre, non è raro incappare in legno portato dal mare, e in alcuni tratti è realmente abbondante la presenza sulla battigia di minutissimi frammenti di conchiglie e corallo accumulati dalla risacca, che la colorano di rosa.

Punta Menga e Candiani - Dal canale, che delimita destra (guardando il mare) la prima spiaggia, verso destra comincia una costa rocciosa (in prevalenza d'origine sedimentaria: dolomie, arenaria, calcare) ricoperta da una rigogliosa e fitta pineta. La prima punta consistente, Punta Tonnara, reca a livello dell'acqua la cosiddetta Grotta dei Baci, sovrastata da un gradino di roccia alto circa 13 metri e usato da improvvisati tuffatori in relativa sicurezza grazie alla profondità dell'acqua, circa 6 metri. Dopo questa punta, compresa tra l'altra grande punta (Punta Menga) si estende una costa rocciosa abbastanza bassa con vari accessi diretti all'acqua, zona nota come "Candiani". Il nome deriva dalla batteria antiaerea-antinave intitolata all'Ammiraglio Camillo Candiani situata sopra Punta Menga. Sono ancora visitabili i bunker di cemento armato, diroccati, e trincee e camminamenti scavati nella roccia. Il sistema di bunker fu costruito (così come la strada selciata per raggiungerlo) alla fine degli anni '30 del XX secolo per difendere il porto di Sant'Antioco - da là perfettamente visibile - durante la guerra dalle incursioni degli aerei. Altre informazioni in questo sito. Secondo alcune fonti non verificabili, presso Punta Menga, nei dintorni di una delle piazzole di tiro della Candiani, un tempo esisteva una torre costiera, a sua volta sorta probabilmente su un nuraghe preesistente. La costa di Candiani è in alcuni punti bassa e accessibilissima da terra attraverso la pineta e numerosi sentieri, anche in automobile sino a poche decine di metri dal mare, e per questo è frequentata da bagnanti e subacquei. La costa dopo Punta Menga, alta e accessibile con difficoltà, è meta di pescatori a canna, pescatori subacquei e appassionati di immersioni con bombole. Il fondale, ricco di anfratti e fondale di tipo grotto, scende sino ad una piana di 23-25 metri di posidonia attraverso spettacolari canyon (sui 17-20 metri), spesso comunicanti tra loro attraverso cunicoli visitabili e abitati da varie specie di pesci (saraghi, cernie, orate) e di organismi vari (spugne, alghe, briozoi, ascidie, vermi di tanti tipi (spirografi, bonellie), molluschi e qualche nudibranco) e pesci di passo (cefali, ricciole, lucci). Al largo di Punta Tonnara e Punta Menga sono presenti alcune grosse vecchie ancore metalliche di periodo imprecisabile e alcuni relitti di varie epoche, dai fenici al medioevo, difficilmente localizzabili.

Porto Pineddu/Pinetto e Cala Sa Barracca (Portu 'e su trigu) - Dopo l'alta costa di Punta Menga si apre una piccola e bellissima spiaggia di sabbia bianca, chiamata Portu Pineddu in dialetto (o Porto Pinetto secondo le carte IGM e cartografia ottocentesca (Atlante La Marmora), o in alternativa cala di Punta Menga), esposta al maestrale e conseguentemente riparatissima dallo scirocco. La spiaggia viene ciclicamente distrutta e ricreata dalle mareggiate invernali di libeccio, che la flagellano apertamente. Una serie di case private poco distanti dal mare caratterizza questo tratto di costa, che alterna sabbia (la cosiddetta Spiaggia dei Francesi, o Sa Bua), rocce basse, qualche promontorio, sino alla cala di Cala Sa Barracca (secondo carte IGM), nota e segnalata localmente come Portu 'e su Trigu, passando per l'insenatura rocciosa Cala 'e su Turcu. In questa zona, proprio a ridosso del mare, abbondano vigne le cui uve vengono lavorate dalla Cantina di Santadi e dalle recenti Cantine Mesa per la produzione di noti ed pregiati vini.

La secca di Cala Piombo dal punto di vista naturalistico è un vero e proprio concentrato degli organismi diffusi in questo tratto di mare. A parte pesci (anche di taglia), molluschi e crostacei (un tempo abbondanti e ora in fortissima diminuzione a causa di una pesca sconsiderata), si trovano tantissimi tipi di spugne incrostanti multicolori, briozoi, ascidie, molluschi, ofiure, ricci a spina lunga, spatangi, molluschi e conchiglie di tutti i tipi, falso corallo, vermi e spirografi e soprattutto molti nudibranchi (flabelline, corifelle, vacchette di mare, hypselodoris picta etc.). La corrente è spesso molto forte in superficie, soprattutto col mare in scaduta, mentre sott'acqua è si riesce di norma a contrastarla senza problemi grazie alla conformazione del cappello e alla possibilità di stare sempre molto vicini alla roccia, soprattutto nelle fasi di risalita. La secca è praticamente priva di posidonia quindi tutti gli organismi sono visibili facilmente e, in certe zone riparate, letteralmente colorano la nuda roccia. La secca è disseminata (a Nord) di cocci d'anfora d'epoca romana (come già ricordato, si trova in una posizione pericolosa e sicuramente ha causato svariati naufragi) e purtroppo è piena di corpi morti per palamiti e reti (di solito, blocchetti da costruzione), filaccioni e soprattutto vecchie reti e nasse abbandonate, che diventano inutile trappola mortale per pesci e crostacei. Sono presenti anche alcune grosse ancore di metallo.

Dopo la punta di Cala Piombo, la baia di Cala Piombo offre spettacolari spiaggette completamente inaccessibili da terra (è comunque vietatissimo sbarcare a terra anche dal mare, essendo tutto in zona militare) incastonate in alte rocce vulcaniche di colore scuro. Vicino alla baia di Porto Cogolidus ci sono alcune brevi grotte a fondo cieco a livello dell'acqua visitabili a nuoto. Poco dopo c'è Cala Aligusta, bellissima insenatura di sabbia grossolana incastonata tra punta Aligusta e Capo Teulada, ridosso preferito da barche a vela e yacht grazie alla posizione riparata e al fondale basso e sabbioso, molto limpido. Presso la punta, è presente una grotta subacquea. A questo punto inizia il grande Capo Teulada, enorme e antichissimo massiccio calcare a stapiombo sul mare alto 223 metri nel suo punto massimo, di straordinario effetto. Punta meridionale della Sardegna, crocevia di forti correnti e di ogni tipo di vita marina, offre uno spettacolo impareggiabile nelle poche giornate di bonaccia quando è possibile stazionare sotto le pareti a strapiombo, che entrano sott'acqua con la medesima pendenza. Il fondo passa quasi subito a 40 metri e, allontanandosi di qualche decina di metri dalla parete, arriva alla sabbia dei 50/60 metri. Offre spettacolari immersioni. Tutta questa zona, accessibile solo ed esclusivamente via mare, è meta dei diportisti provenienti da Porto Pino e dal vicino Portu Tramatzu e porto di Teulada, nei periodi (estivi) in cui è possibile transitare. Appena dopo le pareti verticali di Capo Teulada, verso est, si trova Cala Galera (o Galeotta, nelle antiche carte), dalle alte pareti e ridossata totalmente dal maestrale, quindi una successione di pareti e punte (la grande Punta di Levante) che, abbassandosi d'altezza, ritorna al livello del mare nella straordinaria spiaggia bianca di Porto Zafferano, impareggiabile gioiello, che deve il suo nome attuale probabilmente al colore che assume la battigia in virtù dei frammenti di corallo e conchiglie, molto abbondanti (nelle antiche carte è chiamata Cala Brigantina, nome che nelle carte moderne è attribuito ad una piccola cala a Sud). La spiaggia finisce con Punta Zafferano, sormontata da un'antica torre costiera. Consultando una qualsiasi carta (o, meglio, le foto satellitari), è facile constatare che P.Zafferano dista poche centinaia di metri da P.Cogolidus in linea d'aria, essendo uno stretto e basso istmo dunoso (non propriamente un tombolo ma quasi) che rende il grande Capo Teulada quasi un'isola. Per questo motivo P.Zafferano, pur non lontanissimo in linea d'aria (poco più che la punta di Cala Piombo), si raggiunge da Porto Pino solo dopo una navigazione di almeno 9,20 miglia nautiche (in pratica, il doppio!), essendoci la necessità di aggirare completamente l'intero Capo Teulada. Davanti alla spiaggia di P.Zafferano, su un fondale di -23 metri, giace su un fondale sabbioso il noto relitto della motonave "Dino", affondanto negli anni '70 del XX secolo e frequentato - quando possibile - luogo d'immersione, citato in tutti i libri sull'argomento.

Il canale - Foce naturale del complesso di stagni di Porto Pino, nella prima metà del XX secolo ha subito (come tutto il complesso di stagni) delle serie modifiche rispetto al suo corso naturale; è da sempre usato per l'ormeggio delle barche da pesca e dai diportisti. Sfocia delimitato da un molo di pietra (il "primo molo") ma tende a riempirsi di sabbia, rendendo necessaria circa ogni decina d'anni una certa manutenzione (dragaggio) per ripristinare un fondale compatibile col pescaggio delle motobarche da pesca. Dal 2004 è oggetto di una grande opera di riqualificazione, che ha portato al completo banchinamento delle rive, alla costruzione di un ponte pedonale (più avanti è presente il ponte carrabile costruito negli anni '80) e in futuro (estate 2011; annuncio ufficiale dato nel marzo 2010) alla costruzione di una scogliera frangiflutti esterna (posta perpendicolarmente alla bocca del canale) con lo scopo di smorzare i marosi di libeccio durante l'inverno e proteggere quindi il canale e le barche ormeggiate.
Gli stagni - Sono una componente fondamentale di Porto Pino e formano un complesso di zone umide di rilevanza regionale. Stagno di Maestrale, Is Brebeis, Porto Pino, Stagno del Corvo hanno una profondità che raramente supera il metro e sono concessione di una cooperativa di pescatori. Il ricambio d'acqua è garantito da un complesso di paratie che favoriscono i naturali (modesti) cicli di marea tra canale e stagno e, soprattutto, dall'opera attiva di un'idrovora elettrica. Gli stagni fungono anche da primo bacino per la salina di stato di Sant'Antioco, verso cui l'acqua viene pompata da condotte sotterranee. Gli stagni sono un ecosistema umido importante grazie alla presenza di varie specie di uccelli (fenicotteri rosa, folaghe, cavalieri d'Italia, aironi, garzette egrette, piro piro piccolo) ed un caratteristico ambiente vegetale (la caratteristica e ben riconoscibile salicornia, che cresce ovunque, lungo le rive).